আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা সার্ক সম্পর্কে প্রথম ধারণার জন্ম দেন বঙ্গবন্ধু শেখ মজিবুর রহমান।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলী 'আঞ্চলিক সহযোগিতা এবং বিশ্বায়ন: বাংলাদেশ, দক্ষিণ এশিয়া এবং বিয়ন্ড’ গ্রন্থের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বৃহস্পতিবার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে একথা বলেন।
অথচ কেনা জানে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ছিলেন দক্ষিন এশিয়ার বিশাল জনগোস্ঠির প্রতিনিধিত্বকারী জোট সার্ক এর স্বপ্নদ্রষ্টা।১৯৮১ সালে তাঁর অকাল মৃত্যুর পর পরবর্তি শাসক এরশাদ জিয়াউর রহমানের এই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেন।
এই গ্রন্থে বলা হয়েছে বঙ্গবন্ধু ১৯৭২ সালের ১০ই জানুয়ারি দেশে ফেরত আসার এক মাস পর ভারত সফর করেন। ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী তার সম্মানে কলকাতায় এক ব্যাংকোয়েট নৈশভোজের আয়োজন করেন। ১৯৭২ সালের ৬ই ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধু নৈশভোজের ভাষণে প্রথম এই ধারণা দেন।গ্রন্থটি প্রাক্তন পররাষ্ট্র সচিব ফকরুদ্দিন আহমেদকে উৎসর্গ করা হয়েছে।
বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জনের প্রেক্ষাপটে সেই ভাষণে তিনি বলেছিলেন, এই উপমহাদেশে শান্তি এবং স্থিতিশীলতা প্রতিষ্ঠা হোক এটা তার ঐকান্তিক ইচ্ছা এবং এর জন্য আঞ্চলিক সহযোগিতার একটি ক্ষেত্র তৈরি করা প্রয়োজন। 'প্রতিবেশী দেশগুলির মধ্যে একে অপরকে আঘাত করার ইচ্ছার অবসান হোক,' বঙ্গবন্ধুর ভাষণকে উদ্ধৃত করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন।
প্রতিবেশী দেশগুলি যাতে তাদের জাতীয় সম্পদ নষ্ট না করে এবং তারা যেন তাদের জনগণের উন্নতির জন্য একে অপরের সঙ্গে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করে বঙ্গবন্ধু সেই আশা ব্যক্ত করেন। বঙ্গবন্ধু আরও বলেন, এই কাজ সম্পাদন না করলে ইতিহাস তাদের ক্ষমা করবে না।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা বলেন, প্রাক্তন পররাষ্ট্র সচিব ফকরুদ্দিন আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা সার্ক সম্পর্কে বঙ্গবন্ধুর ধারণার কথা তার স্মৃতিমূলক গ্রন্থ 'ক্রিটিক্যাল টাইমস' এ উল্লেখ করেন।
গত বছর নভেম্বরে অনুষ্ঠিত সার্ক শীর্ষ সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ভাষণে বঙ্গবন্ধুর এই ধারণার বিষয়টি উল্লেখ থাকার কথা ছিল কিন্তু পরবর্তীতে এটা বাদ দেওয়া হয়।
আঞ্চলিক সহযোগিতা এবং বিশ্বায়ন গ্রন্থের একজন সম্পাদক জিল্লুর রহমান খান বলেন, অনেকে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে সার্কের প্রতিষ্ঠাতা বললেও আসলে এই আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা সম্পর্কে প্রথম ধারণা দেন বঙ্গবন্ধু।
১৯৮৪ সালে ঢাকায় সার্কের প্রথম শীর্ষ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয় সাতটি দেশ নিয়ে। সাতটি দেশ হচ্ছে বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, মালদ্বীপ এবং শ্রীলংকা। পরবর্তীতে আফগানিস্তান এই সংস্থায় যোগ দেয়।
