মহান স্বাধীনতার ঘোষক, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান সম্মানে অবশেষ যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহরে উন্মোচিত হল ‘অনারারী জিয়াউর রহমান ওয়ে’র নামফলক।
রোববার স্থানীয় সময় বিকাল সাড়ে ৩টায় এবং বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় ‘অনারারি জিয়াউর রহমান ওয়ে’ সড়কটির ফলক উন্মোচন করেন শিকাগোর মেয়র তথা হোয়াইট হাউসের সাবেক চিফ অব স্টাফ রাম-ই ম্যানোয়েল, গভর্নর প্যাট কুইস, কংগ্রেসম্যান জন সেকেকসি, ইলিনয়ের সেক্রেটারি অব স্টেট জেসি হোয়াইট, ক্ষমতাসীন ডেমোক্রেটিক পার্টির এমিরেটস জো মুর।
সড়কটির নামকরন উদ্বোধন করে জো মুর বলেন, বাংলাদেশের নেতা জিয়াউর রহমানের নামে সড়ক করতে পেরে শিকাগো সিটি কাউন্সিল গর্বিত। প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের শাহাদাত বরণের পর যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন প্রেসিডেন্টে রোনাল্ড রিগ্যানের দেয়া শোকবাণী থেকে উদ্ধৃত করে জো মুর বলেন, জিয়াউর রহমান কেবল বাংলাদেশের নেতা নন, তিনি একজন বিশ্বনেতা ছিলেন। দেশের মুক্তি, গণতন্ত্র ও বাকস্বাধীনতা প্রতিষ্ঠায় জিয়াউর রহমান সোচ্চার ছিলেন বলে উল্লেখ করেন তিনি। তিনি আক্ষেপ করে বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত সড়কটির নামকরণ থেকে বিরত থাকতে আমাকে বলেন। এটি গণতন্ত্রের জন্য শুভ নয়। দ্বিমত থাকলেও বিরুদ্ধ মতকে সম্মান জানানো গণতন্ত্রের সৌন্দর্য।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মেয়র ইমানূয়েল বলেন, জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের একজন সফল নেতা ছিলেন। তিনি ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের একজন অকৃত্রিম বন্ধু। বিশ্ব-সভায় তিনি বাংলাদেশের ভাবমূর্তিকে তুলে ধরেছিলেন। দক্ষিণ এশিয়ার উন্নয়নে তিনি এক নয়া চিন্তা ভাবনার সূচনা করেছিলেন। তিনি ছিলেন একজন বীর আর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সব সময় দেশ প্রেমিক জাতীয় বীরদের সম্মান করে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে আমন্ত্রিত হয়ে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপির চেয়ারপার্সনের পররাষ্ট্র বিষয়ক উপদেষ্ঠামন্ডলীর সদস্য মুশফিক ফজল আনসারি ।এছাড়াও বিএনপি যুক্তরাষ্ট্র শাখার বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
এদিকে ঐতিহাসিক এ সড়কের নামফলক উন্মোচন ঠেকাতে যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয়স অঙ্গরাজ্যের শিকাগো সিটি কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে মামলা করেছে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগ। যুক্তরাষ্ট্রে কূটনৈতিক চাপ আর আওয়ামী লীগের প্রতিবাদের মুখেও অবশেষে বাংলাদেশের বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের নামে শিকাগোতে রাস্তার নামফলক স্থাপন সম্পন্ন করেছে।
‘অনারারী জিয়াউর রহমান ওয়ে’র অবস্থান শিকাগো সিটির ৬৮০০ নর্থ ক্লার্কের ওয়েস্ট প্রাট ব্লুভার্ডের দক্ষিণ-পশ্চিম প্রান্ত থেকে ৬৭৫০ নর্থ ক্লার্কের পশ্চিম কলম্বিয়ার উত্তর-পশ্চিম প্রান্তে।
প্রসঙ্গত, এর আগে ২০০৪ সালে শিকাগো সিটি আনুষ্ঠানিকভাবে জিয়াউর রহমানকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষকের স্বীকৃতি দেওয়া হয়। স্বীকৃতিপত্রে বলা হয়, ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চ জিয়াউর রহমানের আনুষ্ঠানিক স্বাধীনতার ঘোষণা এবং তৎপরবর্তী ৯ মাসের যুদ্ধের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ রাষ্ট্রের উদ্ভব হয়। ১৯৭৬ সালে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশে মাল্টিপার্টি ডেমোক্রেসির সূচনা করেন। শিকাগোতে বসবাসকারী বাংলাদেশীসহ সব অধিবাসী ২৫ মার্চ ‘জিয়াউর রহমান ডে’ পালন করবে বলে সিটি কাউন্সিলে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছিল। এরপর থেকে প্রতিবছর ২৫ মার্চ শিকাগোতে ‘জিয়াউর রহমান ডে’ পালন করা হয় এবং 'জিয়াউর রহমান প্যারেডসহ' বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে শিকাগোবাসী।
